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    而一旁的张廷玉则上前，道：“你放心吧，皇上这次来，就是为了解决你们的困难。不过现在时间紧迫，我们待会还要赶着去下一个地方，所以你还是先带着我们到庄子上看一看吧。”

    “好，好。”里长擦了擦眼角的泪水，带着四爷进了村庄。

    四爷便带着侍卫和官员，负手走进了庄子。

    似火的烈日照在他的面上，有些刺眼。

    大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。

    庄稼地里，早就被太阳烤成干裂的土黄色。

    到处都是一道道大拇指粗的深深裂纹。

    那些裂纹宛如干渴的嘴，正张大嘴巴期待着老天爷降雨。

    随处可见临时安葬的木质新牌位，就跟乱葬岗一样，估计就是最近这阵子下葬的灾民。

    不知道是不是安葬的比较马虎，伴随着热风，空气中不时闻到一阵又一阵腐臭味，似是尸体散发出来的。

    这一刻，夏日里该有的蝉鸣和知了叫声没了，只看见一些高高拱起的坟头上，蚊蝇乱飞。

    以及三三两两的乌雅在枝头上叫着。

    还有猫头鹰的恐怖声音，在村庄上空传过。

    几只家犬饿得瘦骨嶙峋，趴在土房子门口伸着舌头。

    并且，四爷一路上还看见不少挖野菜吃的饥民。

    以及用木勺给孩子喝水的大人。

    那些水也不知道从哪里来的。

    远远看去，就见木勺里的水浑浊不堪，还混有泥土。

    不一会儿，四爷远远地瞧见一处地方有许多人聚集在一块儿。

    似乎还有哀嚎的哭声。

    他抬起手，指了指那一处，“为何聚集了那么多人。”

    语音刚落，只见里长顿了一下后，才用沧桑又悲凉的声音回：“唉，那里原是村里的临时救济站，可是日子一长，村里也没有什么余粮了，竟......竟成了临时安葬区，否则那些小孩和妇人本就饿得没有力气，家中若是丧了人，根本就没有能力和力气安葬他们，只能村里人一起帮个忙。”

    闻言，四爷长眉微蹙，“目前为止，你们村庄大概死了多少人。”

    “我们村庄原就是人口颇多的一个庄子，原来有三万多人，刚开始闹饥荒的时候，虽说也死人，但没这么厉害，如今闹起旱灾，村上只剩下两万两千人了。”说到这，里长抹了抹泪，带着颤颤的哭音道：“可怜我那孙儿和老伴，也......也在前几日离我而去......”

    三万多人，只剩下两万多人了，这可是死了三成的人口。

    听到这些，四爷袖口里的拳头攒得紧紧的。


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