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    车子回到公司的时候天已经黑了。

    陈阳把百年赤芝、九节血兰从保险柜里取出来，和今天拍到的雪参内核一起放在了办公桌上。

    三个容器并排摆着。

    左边是百年赤芝的恒温铝箱，中间是九节血兰的恒温铝箱，右边是雪参内核的密封保存罐。

    陈阳在桌前站了将近一分钟，一声不吭地看着这三样东西。

    秦月瑶站在门口轻声说了一句。

    “你今晚就开始炼？”

    “今晚就开始。雪参内核的保存液是有时效的。供货方的保存液品质我不确定，万一活性衰减了，药力会大打折扣。越早萃取越好。”

    秦月瑶犹豫了一下。

    “你需要帮忙吗？”

    “不用。炼药的过程不能有旁人。你去安排一下，今晚公司这一层不要有人上来。包括保洁和保安巡逻。”

    “好。苏媚呢？要不要叫她来守着？”

    “让她休息。她的伤还没好利索。”

    秦月瑶看了他一眼，转身走了出去。

    门关上之后，办公室里只剩下陈阳一个人。

    他把桌面上所有跟工作相关的东西全部清到了一边，留出一大块干净的空间。

    然后他从随身带的药箱里取出了一整套工具：铜质药碾、瓷制研钵、三支不同粗细的银针、一只小号的铜炉、一包竹炭。

    这套工具是他父亲留下来的，每一件都用了很多年，表面已经磨出了包浆。

    父亲的手抄册子被翻到了炼药的那几页，用一块小石头压在桌角。

    陈阳先打开了百年赤芝的铝箱。

    深红色的灵芝安静地躺在恒温垫上，表面的纹路清晰可见。

    他用银针在灵芝的底部扎了三个点位，指尖输入了一缕极细的内力。

    这一步叫“探底”。

    通过银针把内力传入药材内部，感知药材内部的药力分布和浓度。

    百年赤芝的药力从银针的另一端反馈回来的时候，陈阳的寸口脉搏连续跳了五下。

    药力极其充沛，纯度极高。

    五千万花得值。

    他把银针取出来，用药碾将赤芝的边角部分碾碎成细粉，然后把中心的药力最浓的部分整块切下来，放进铜炉里用竹炭小火慢烤。

    这个过程需要一个小时，火候不能大也不能小，温度太高药力挥发，温度太低药力凝结化不开。

    烤制赤芝的同时，他打开了九节血兰的铝箱。

    血兰的根茎上九个节疤在灯光下泛着深紫红色的润泽。

    他用研钵把根茎捣碎，药汁渗出来的时候带着一股极淡的腥甜味。

    父亲在册子里写过，九节血兰的药汁必须在捣碎后十五分钟之内跟赤芝粉混合，否则药汁会氧化失效。

    陈阳拿起一边的赤芝粉末倒进了研钵里，用银针快速搅拌。

    两种药力接触的瞬间，研钵里发出了一声极细的低响。

    药粉和药汁开始融合。

    融合的过程并不平静。

    搅拌到第三分钟的时候，研钵里的混合物突然剧烈地翻涌了一下，一股热气直冲上来，陈阳的手指被烫得猛缩了一下。

    “不对。”

    他低声说了一句，快速翻到册子上的那一页。

    父亲的笔迹写着：“赤芝与血兰融合时，若药力品质过高，会产生排斥反应。此为正常现象。需以内力引导，将两种药力的运行方向调至同频。”

    陈阳把两根银针插进了研钵里的混合物中，左右各一根，同时输入内力。

    他的九阳绝脉开始运转，内力从经脉中调出一股分成两路，分别从左右两根银针进入混合物。

    两股内力在混合物内部形成了一个旋转的引导场。

    混合物的翻涌逐渐被压了下去。

    一分钟后，赤芝和血兰的药力在内力的引导下终于开始同频运转。
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