第(2/3)页

    “我们一般不会对任何一个人都讲这个故事的，不过你是我的老伙伴，我不会对你保密的。”

    “在东耶特兰的乌尔沃莎，”他接着讲道。

    从他讲话的腔调可以看出，他讲的都是从别人那里听来的故事，而且记得烂熟。

    “很多很多年以前，那里住着一位夫人，她有能预见未来的天赋，她帮别人预测将要发生的事情，讲得既肯定又精准，好像那些事情已经发生了一样。

    因为有这个天赋，她名动四方。

    这也就容易理解，为什么远远近近的人都跑来找她，请她为自己预测吉凶了。

    “一天，乌尔沃莎夫人一如平常地坐在大厅里纺纱，一位贫穷的农民来到她的屋子，坐在靠近门边的一张凳子上。

    “‘我在想，您坐在这里，心里在想些什么呢，亲爱的夫人。

    ’农民坐了一会儿后说。

    “‘我坐在这里，想的是高贵和神圣的事情。

    ’她答道。

    ‘这样的话，我有一些压在心上很久了的事情想问问您，不知是否合适？

    ’农民说。

    “‘让你挂心的事，除了是否能在田里多收三五斗，兴许没有别的了吧。

    而我经常要回答的是国王的问题，比如他的王位能维持多久。

    而教皇的问题是他的金钥匙会不会发生意外的变故。

    ’‘像这些事情不容易回答，’农民说，‘我也听说了，来这儿的人，听到对他的命运的预测后，没有一个不是满意而回的。

    ’

    “农民说完，注意到乌尔沃莎夫人咬了咬嘴唇，并且在长凳上将身子挺直了。

    ‘原来你听说的关于我的事情就是这个，’她说，‘那么，你不妨试试你的运气，问我一些你想知道的事情，看看我能不能回答得让你满意而归。

    ’

    “听她这么一说，农民毫不犹豫地说明了他的来意。

    他说他想问的是东耶特兰的未来如何。

    没有比自己的家乡更让他感到亲切的了，他觉得，要是他能对这个问题得到满意的答复，直到死亡那天到来之前，他都将会很高兴。

    “‘哦！如果这就是你想要知道的，’聪明的夫人说，‘那么我想你将会感到满意的。

    我坐在这里，可以告诉你的是，东耶特兰的事情将会是这样：它总有一种可以在别的省面前夸耀的东西。

    ’

    “‘确实，这是一个很好的回答，亲爱的夫人，’农民说，‘要是我能知道事情如果可能是这个样子的，我将会心平气和、心满意足。

    ’

    “‘为什么不可能呢？

    ’乌尔沃莎夫人说，‘难道你不知道东耶特兰已经闻名于世了吗？

    难道你认为，在瑞典还能找得出像这样一个值得自吹自擂，同时有着像阿尔瓦斯特拉和弗雷塔这样两个修道院，以及位于林切平那样美丽的教堂的地方吗？

    ’

    “‘也许是这样，’农民说，‘不过我是一个上了年纪的人，我知道人的心思是多变的。

    我担心的是那一天的到来，那就是，他们不会因为我们拥有像阿尔瓦斯特拉和弗雷塔这样的修道院甚至是教堂，而赋予我们这份荣誉。

    ’

    “‘在这一点上，你或许是对的，’乌尔沃莎夫人说，‘但你没有必要因此而怀疑我的预言。

    我现在准备在瓦德尔坦纳修建一座新的修道院，它将成为北方最为著名的修道院。

    无论高贵者还是低贱者，都可以来此朝圣，所有的人都会因为在这个省份有这样一个高贵的地方而唱起颂歌。

    ’

    “农民回答道，他很高兴知道这事。
    第(2/3)页