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    于是他坐在那儿，定定地瞪着乌鸦们，乌鸦们也定定地望着他。

    他望他们越久，就越发地不喜欢他们。

    他们的羽毛灰扑扑的，又很蓬乱和不整洁，他们似乎从来不知道沐浴和润滑身体。

    他们的脚趾和爪子沾满了肮脏的泥巴，嘴角还沾着食物的残屑。

    这是些和大雁非常不同的鸟类，这是他的发现。

    他觉得，他们有着一副凶残、鬼鬼祟祟、多疑和厚颜无耻的形象，完全是恶棍和无赖的样子。

    “今天我很显然落入了一帮真实的强盗手中。”

    他对自己说。

    正在这时，他听大雁们在他头上呼唤他的声音。

    “你在哪儿？

    我在这。

    你在哪儿？

    我在这。”

    他知道阿卡和别的大雁全出来寻找他了，但他还没有来得及应答大雁的喊声，一只看似是乌鸦首领的大乌鸦贴着他的耳朵威胁道：“想想你的眼睛！”

    于是他除了乖乖听话默不作声外，没有别的法子可想。

    他又听到大雁们呼唤了他几次，随后就飞走了。

    大雁们显然不知道男孩近在他们眼前。

    “好了，现在你只能完全靠自己了，尼尔斯·霍格尔森，”他心里想，“现在，你必须证明自己在这几周来的野外生活中学习到了一些有用的东西。”

    过了一会儿，乌鸦们发出了起飞的信号。

    无疑，他们仍然想像刚才那样，一只乌鸦抓住他的衬衫领子，另一只咬住他的袜子，于是男孩问道：“难道你们当中就没有一只强壮点的乌鸦，可以将我背在背上？

    你们刚才叼着我飞，飞得那样的糟糕，把我折腾得快要散架了。

    行行好吧，让我骑在你们的背上飞吧！我保证不从你们的背上跳下来。”

    “哎呀！你别以为我们会管你难受不难受。”

    乌鸦的首领厉声说。

    但是这时，其中一只最大的乌鸦，就是那只羽毛蓬乱、动作笨拙、翅膀上有根白色毛的乌鸦走上来，说：“急旋风大王，如果能把大拇指小人儿完好无损地带回去，而不是让他摔成八瓣，我觉得对大家都是好事，就让我来背他吧。”

    “如果你能背得动他，白痴糊涂虫，我是不会反对的，”急旋风说，“但是别把他弄丢了！”

    男孩似乎取得了不错的待遇，因此他感到了一些满足。

    “千万不要因为被乌鸦们绑架了，就失去了勇气，”他想，“我相信自己一定能够对付这些可怕的小坏蛋。”

    乌鸦们继续穿过斯莫兰省向西南飞行。

    这是一个美丽的早晨，风和日丽，地上的鸟儿们都唱起了他们最悦耳动听的情歌。

    在一片高高的黑压压的树林里，有只鸫鸟坐在树上，垂下了翅膀，张大喉咙，唱起了曲子。

    “你是多么的美丽！你是多么的美丽！你是多么的美丽！”

    他唱道，“没有人比得上你的美丽。

    没有人比得上你的美丽。

    没有人比得上你的美丽。”

    他唱了一遍又一遍。

    这时男孩正从树林上空经过，他听到这歌声翻来覆去地唱，心想鸫鸟显然不会唱别的歌，于是他将两手在嘴边合拢，像是一只小喇叭，对着下面喊道：“我们早就听过这首歌了。

    我们早就听过这首歌了。”

    “你是谁？

    你是谁？

    谁在取笑我？”

    鸫鸟问道，向四周望了望，想知道是谁在呼喊他。

    “是一个被乌鸦们绑架的人在取笑你的歌呢！”

    男孩回答道。

    乌鸦的首领听到这话，转过头来大喝道：“当心你的眼睛，大拇指小人儿！”

    然而男孩想的却是：“哼！我才不怵你咧。

    我要证明给你看，我并不怕你！”

    他们朝内陆方向飞去，越飞越深入，森林和湖泊历历可见。

    在一棵桦树上，一位母森鸠站在一根大树枝上，她的前面站着公森鸠。

    他鼓起他的羽毛，竖起他的脑袋，身体站起又坐下，腹部的羽毛在树枝间摇摆。

    在此过程中，他不停地咕咕叫道：“你，你，你是森林中最为可爱的鸟儿。

    森林中没有别的鸟能比得上你，你，你！”

    但正在天空中飞过的男孩听到公森鸠的一番肉麻话，实在是再也无法保持平静了。

    “你别相信他！你别相信他！”

    他大喊道。

    “谁，谁，谁在说我的坏话？”

    公森鸠咕咕叫喊着，试图找出向他大嚷大叫的人。

    “是被乌鸦们绑架的人在讲你的坏话啊！”

    男孩回答道。

    急旋风再次转过头命令他闭嘴，但是驮着男孩飞行的白痴糊涂虫却说：“就让他发发牢骚吧，随后所有的鸟儿就会认为我们乌鸦变成了机智灵敏和有趣的鸟了。”

    “哎呀！他们又不是傻子。”

    急旋风说，但他自己也很赞赏这个意见，于是在此之后，他们任凭男孩大喊大叫，没有理会他。

    大部分时间里，他们都是在森林和林地的上空飞行。

    在一个地方，他们看到了一幢漂亮的庄园，庄园前面是一个湖泊，后面是森林。

    这座庄园墙壁是红色的，还有一个带塔楼的屋顶。

    庄园的庭院里长满了大枫树，果园里则长满了茂密的醋李树。

    一只欧椋鸟站在风标的顶部引吭高歌，歌声是如此的嘹亮，每一个音符都传到了正在梨树中央的鸟巢里孵卵的母欧椋鸟耳朵里。

    “我们有四只漂亮的小蛋，”欧椋鸟唱道，“我们有四只漂亮的圆圆的小蛋。

    我们的巢里都是优良的蛋。”

    大概在欧椋鸟唱到一千遍的时候，男孩正好飞过这里的上空。

    他将两手放到嘴上形成管状，大声地喊道：“喜鹊会来偷走的。

    喜鹊会来偷走的。”

    “是谁在那里吓唬我？”

    欧椋鸟问道，一边惊慌不安地拍动翅膀。

    “是被乌鸦绑架的人在吓唬你。”

    男孩说。

    这一回，乌鸦的首领并没有阻止他。

    相反地，他和整群乌鸦都觉得非常有意思，不由得心满意足地哇哇哇鼓躁起来。

    他们越往腹地深入，便发现湖泊变得越来越大，岛屿和岬湾也越来越多。

    在一个湖岸边，有一只公鸭在欠身对母鸭献殷勤。

    “我这一生都将忠于你。

    我这一生都将忠于你。”

    公鸭发誓说。

    “你的忠诚的有效期不会长过这个夏天。”

    正飞过空中的男孩听到后，对他大喊道。

    “你是哪一位？”

    公鸭问道。

    “我的名字叫被乌鸦偷走的人。”

    男孩答道。

    午餐时间到了，乌鸦们降落在一个有很多食物的树林里。

    他们四处走动，为自己找吃的东西，不过他们当中谁也没想过要找点吃的给男孩。

    白痴糊涂虫叼着一枝还带着几个干果的狗牙蔷薇飞向乌鸦首领，“这是给你的，急旋风，”他说，“这是可口的食物，应该很合你的胃口。”

    急旋风对此嗤之以鼻，且不屑一顾。

    “你认为我会吃这又老又干瘪的果子吗？”

    他说。

    “我还以为能吃到它们你会很开心呢！”

    白痴糊涂虫说，失望地将狗牙蔷薇枝抛到了一边。

    它恰好落在了男孩脚下，他一把抓了起来，吃得心满意足。

    乌鸦们吃完午饭后，他们开始絮絮叨叨地聊起了家常。

    “你在想什么呢，急旋风？

    今天你好像很安静啊。”

    一只乌鸦问他们的首领。

    “我在想，从前这里有一只母鸡，她非常喜欢自己的女主人。

    为了取悦她，母鸡就到储藏室下面的地板上孵了一窝蛋。

    当然了，屋子的女主人相当纳闷，母鸡为什么藏了这么长时间。

    于是她到处寻找母鸡，却没有找到。

    长嘴巴，你能猜猜看吗，是谁最终找到了母鸡和她的蛋？”

    “我想我能猜着，急旋风，但是当你讲了这个故事后，我也要给你讲一个类似的故事。

    你还记得黑奈里德教区庄园的那只大黑猫吗？

    她对庄园的主人很不满意，因为他们总是把她刚生出的猫咪拿走，并将他们溺死。

    只有一次，她成功地将小猫藏在他们找不到的地方，她将小猫咪藏在了屋外的一个干草堆里。

    她因为这些小猫而非常开心，但我相信我得到了比她从小猫中得到的还要多的乐趣。”

    现在乌鸦们都变得兴奋起来了，都兴高采烈地聊起来了。

    “偷几只小猫这小把戏算得了什么？”

    一只乌鸦说，“有一回，我追逐一只将成年的野兔。

    那意味着我要从一个灌木丛追到另一个灌木丛。”

    还没等他将话说完，另一只乌鸦就接上了话茬。

    “捉弄母鸡惹得他们怒气冲冲也许很有趣，不过一只乌鸦能让人类担惊受怕，这才更了不得呢。

    有一次，我偷了一支银汤匙——”

    男孩觉得自己再也受不了坐在那儿听他们饶舌了。

    “现在听我说，你们这些乌鸦！”

    他说，“我说，你们应该为这样大肆吹嘘你们的劣行而感到羞耻。

    我和大雁们在一起三个星期了，在此期间，我从来没有听过也没见过他们做过任何坏事。

    你们的首领肯定是一位坏的领头人，因为他竟然容许你们去偷盗和谋杀。

    你们应该过一种真正的新生活，因为我可以告诉你们，人类对你们的恶行已经腻烦了，他们正想方设法要将你们除掉。

    等着吧，你们的日子快要到头了。”

    急旋风和乌鸦们听他这么一说，不由得勃然大怒，简直想扑上去，将他撕成碎片。

    而白痴糊涂虫则一边大笑一边发出呱呱的叫声，挡在了他们面前。

    “哦，不要这样，不要这样！”

    他说，显出一副很害怕的样子，“还没等大拇指小人儿为我们弄出银币，你们就将他撕成碎片了，风飘飘对此将会说些什么呢？”

    “只有你，白痴糊涂虫，只有你才怕女流之辈呢。”

    急旋风说。

    不过，无论如何，白痴糊涂虫的一席话打消了他们要对大拇指小人儿动手的念头，大拇指小人儿安然无恙。

    不久，乌鸦们又继续往前飞行。

    直到这时，男孩才觉得斯莫兰说到底并不像人们所说的那样贫瘠。

    当然这里林木很多，山岭绵延，但岛屿和湖畔上却是大片耕地，他还没有真正看到荒凉的景象。

    但他们越深入腹地，村庄和房屋也变得越发稀少。

    最后，他觉得他是在一个名副其实的荒野的上空飞行，地面上除了沼泽和欧石楠以及杜松外，别的什么也没有。

    太阳已经落山了，但乌鸦们落到那一块大荒野地时，天空依然还是明亮的。

    急旋风派了一只乌鸦先回去报信，说他们已经成功地带着男孩回来了。

    风飘飘得知这个消息，立即伙同乌鸦山的几百只乌鸦飞来迎接他们的到来。

    在乌鸦们发出的震耳欲聋的叫声中，白痴糊涂虫对男孩说：“一路上，你是这么的搞笑和快乐，我是真的喜欢上你了。

    因此，我要给你一些提议。

    一旦我们落地了，他们会要求你做一点事情，这件事情看似容易做，但你着实要小心行事。”

    很快，白痴糊涂虫就将尼尔斯放到了沙坑的底部。
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